“你確定？”戴安娜問。

長發飄蕩在她的額前, 擋不住她眼中的憂慮和勇敢。

卡爾擡起手, 輕輕拂開她的長發。

他說：“我不確定，但誰能確定呢？”

……

“你準備好了？”布魯斯問。

“我不知道，”卡爾意有所指地回答，“但我猜這項工作從不給人準備的時間。”

……

“也許你可以再休息一段時間。”托尼轉著椅子, 不知道是想要回避卡爾的眼神還是回避他自己的腦子。

“當我需要休息的時候，我會休息，當我覺得我休息夠了，沒有理由讓我繼續逃避下去。”卡爾聳肩。

“你難以說服這一點可真是令人討厭。”

“哈, ”卡爾笑了，“人們都說朋友和朋友之間總有些共通之處, 我覺得這就是我們的所共有的性格。沒人是對的，也沒人是錯的, 大家都只是在嘗試——所以, 誰也別勸誰的好。”

……

“總有一天你會被殺死第二次。”艾瑞克刻薄評價道，“你就這麽著急想要去送死？”

“恭喜。”查爾斯說。

他坐在輪椅上，仰著頭凝視卡爾的面孔。時光在他身上流逝，快得幾乎能聽到那簌簌的聲響，而卡爾低頭看著他，耐心地等著他的話。

一切都和十幾年前他們的初見不同。

一切都和十幾年前他們的初見一樣。

查爾斯微笑了一下，似乎還想說什麽，但最後, 他只是說：“恭喜，卡爾。”

恭喜你許多年來從未迷失。恭喜你沒有在痛苦中瘋掉。恭喜你擁有那麽多志同道合的朋友。

恭喜你長大了。

“快走吧, ”艾瑞克擰著眉說，“想做什麽就做什麽。你不會後悔的。”

……

“我？”萊克斯露出一個虛假的笑容，“你想要我說什麽？”

“噢萊克西，拜托——”

“別假裝自己是個缺乏自信的幼童，卡爾……超人。”萊克斯別過了頭，“牢記這一點：我始終是你的敵人。”

“這就完了？”

“別得寸進尺。”

“我只是換了一身衣服而已，你的態度就像我換了一個人似的。真讓人難過。”

“……”萊克斯正過頭打量了一下超人，隨即嫌棄地皺起了眉頭，“這件制服真是愚蠢得讓人胃部不適！為什麽你不……唔……”

一個吻。

結束後萊克斯喘著氣停頓了一下。

“……去吧。”他低聲說，“萊克斯集團的機器人在維護社會治安上盡職盡責，但我知道每一個大都會人都在想念超人。去吧。”

“每一個大都會人。”超人說，他的聲音平穩而醇厚，表情平靜，只是有一點與眾不同，他的嘴唇看起來比過去略微濕潤，“也包括你嗎，萊克斯？”

萊克斯的視線停留在超人身上。

無比清晰地，他說：“也包括我。”

……

有些人說超人對大都會的意義從來都不僅僅是一個超級英雄，他不僅僅是那個道德範本，不僅僅是文明的輝光，更不僅僅是一座照亮前路的燈塔。

對大都會人來說，超人也不僅僅是一個親密的朋友。

他是以上所有的集合體，但要排除會讓人覺得超人與他們之間的距離太過遙遠的概念，排除所有人們覺得超人完美無缺的思維。

這個外星人在大都會花費的時間和精力都太長了，提起他的時候人們總是抱怨：

“那家夥又弄壞了我的招牌，這已經是第三次了！難道把店開在急轉彎附近是我的錯嗎？”

“他總是把我的車扶正，但是又不肯好好地扶，都刮著漆了。”

“我的小女兒很喜歡超人，因為她從樓上跌下來的時候他接住了她，還幫她梳好頭發……真該死，從那以後我要是不給她梳好頭發，她能哭上一兩個小時。”

“他飛得太快了，折斷了我的樹枝。”

“實話說，他有點粗心。這已經是他第七次把巧克力粉滴在我的窗戶上了！我就知道我不該住在大都會最好的冰淇淋店附近！”

超人是個好人，大家一致同意這一點——但有時候超人也真的挺煩人的。

“你們知道我有點粗心，有兩次我出門的時候忘記關掉煤氣，結果第二次我回家的時候，超人就在我的窗外，雙手抱胸，跟我說‘老兄，趕快找個女朋友管管你吧’。這叫什麽話！我要是能長成他那樣，我還愁找不到女朋友？”

“我的貓爬上樹好幾次都被他救下來，然後超人送了我一把寵物用的指甲刀，說‘試試這個，能讓她學會遠離大樹’。”

“不會有人比我更倒黴了，我只是偷了一個錢包而已，就被超人弄到了兒童福利院去做義工……總負責人不肯放我走，因為我是超人送過去的。”

他們嘟嘟噥噥，搖頭嘆氣，說起超人的時候總是帶著不滿，但又顯得很甘願。

距離那件事已經過去了將近三年，但這個城市看起來和三年前並無不同。

到處都幹凈整潔，到處都是歡聲笑語，路上飄蕩著棉花糖和咖啡的香氣，只是天空中再也不會有耀眼的紅披風飛過——倒是有不少萊克斯集團的機器人在四處巡邏，兢兢業業地維持著大都會的秩序。

大都會人差不多已經習慣這樣的生活了。

超人的離去其實並未產生太大的影響，日子還是照樣過。

如果非要說有什麽？那也是有的。

招牌再也不會壞了，停歪的車依然歪著但不會被刮掉車漆了，小女孩已經學會自己梳頭了，樹枝再也不會因為有人快速飛過而折斷了，窗戶上再也不會莫名其妙地出現巧克力粉了。

麻煩都消失了。

但每一個人都沒有變得開心。每一個人都很難過。

那個挽救了你的生命的人當然會在你的記憶中十分深刻，但沒有人會一再回憶自己的救命恩人的。生活終究會回歸正常，也終究會被各種瑣碎的小事填滿，人們不會每天都回憶挽救了自己生命的人，但人們會懷念那個每天都從自己的窗前飛過的人，那個總是給自己帶來快樂和麻煩的人。

超人。

只有大都會人知道他究竟是誰，因為在其他的任何城市，他都只是一個超級英雄，他和災難一起出現，也和災難一起離開，在某些人眼裏他甚至就是災難的化身；只有在大都會，他時時刻刻都在。

他在這裏生活，也在這裏離開。

所以，如果你要問時隔三年之後，大都會人是否還記得超人？

他們記得。

他們記得超人，就像記得樓下那家開了好幾年從不關門味道鮮美的早餐店。他們記得超人，就像記得門口那個總是害自己踉蹌著差點跌倒但又總是懶得修理的裂痕。

卡爾設想過很多種出場的方式，如果可以的話，他更想讓自己的出現更戲劇化一點，倒不是為了出風頭或者彰顯存在感，只是……一個輝煌的出場總是能有效地轉移人們的視線的，對不對？

然而他在大都會市裏閑逛了許久都沒有碰到需要他出手的事情。

他漸漸在熟悉的氣氛中放松下來，快活地飛到了他最喜歡的那家冰淇淋店門口，店主還是那個熟悉的頹廢男人，抱著自己的吉他坐在門口，強迫客戶們聽他唱走調的破歌。

卡爾排到了隊伍末尾。

做冰淇淋的小姐姐看了他一眼，輕車熟路地做好了卡爾最喜歡的口味：朗姆和牛奶混合，加巧克力粉、榛果碎和葡萄幹。

“歡迎回來，超人。”頹廢的店主撥弄了一下吉他，“給你免單。”

“謝謝。”卡爾回答，他接過冰淇淋後離開了隊伍，就站在一邊開始吃，排隊買冰淇淋的人很多，他們面面相覷，很快就擡起手，把鏡頭對準了卡爾。

“噢。”卡爾立刻騰空而起，“這就是我從來不在地面上吃冰淇淋的原因……他們會把我吃東西的照片放上頭條的。那也太尷尬了。”

他飛快地在半空中吃掉了冰淇淋，隨即繞著大都會市飛了一大圈，註意自己的速度和角度，以確定有足夠多的人拍到了他飛在天上的照片。

然後他離開大都會，去別的城市解決了一些小小的事故，比如搶劫案，比如持槍威脅，比如車禍，還有幾個吵架吵到動刀子的醉漢。

在遙遠的地球另一邊，卡爾帶走了幾個被過分貧困的父母拋棄的嬰兒。

他們很幸運。

有太多呼救需要聆聽，就算是超人也很少註意到那麽微弱的哭聲和心跳。

回歸的第一天，卡爾覺得自己做得很不錯。

沒什麽拯救世界的大貢獻，是的，也沒什麽邪惡的、試圖統治世界亦或者掀起一場大屠殺的反派，基本上只做了一些日常的工作，都是小事。

但卡爾還是覺得很愉快。

他愉快地回到了家，沒有管外界究竟怎麽為了他的真實身份而爭吵，也不在乎人們怎麽評價他的現身。

舒舒服服地，他把自己扔到沙發上。

……

出現在世界各地的人究竟是不是超人？

這個問題在短短一個小時內傳遍了世界。

每一個人都拼命在網絡上搜索更多和那個神秘人——很多人堅持他絕對不是超人，只是一個拙劣，好吧，高明的模仿者——有關的圖片和視頻，他們如饑似渴地閱讀著任何和那個身影有關的消息，想知道世界上最知名的超級英雄是否回歸。

超人已經死了，就在三年前，就在人們的註視之下。

正義聯盟為他的死亡做了證明。

大都會為他舉行了隆重的葬禮。

近百位國家領導人在他的葬禮上出席並致辭。

數百位超級人類擡過他的棺樞。

——超人已經死了。

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